Путовање
Кажемо да волимо путовати, али заиста ово „путовање“о којем говоримо је лоше прикривено једење. Река Меконг бледи, али мирис пхо и рибљег соса остаје. Храмови Балија почињу да се замагљују, али сатај кикирикија и наси горенг издржавају.
И негде између баналних брааја Јужне Африке преко мамака Куала Лампура и даи паи донг-а из Хонг Конга, научио сам да једем - да примим срдачан осмех нешто непрепознатљиво у мирису, укусу и текстури.
Најбољи писци хране и путовања научили су нас да је храна нераскидиво повезана са културом. Ако сте вољни пробати цењени локални оброк, колико год био непознат, он показује спремност да научи, разуме и чак воли велики део онога ко дели свој сто са вама.
Али, сажвакали смо довољно масноће, пређимо на посао. Ево мојих шест савета како да вас учиним неустрашивим фоодиејем:
1. Избегавајте "Угх", "Евв" и "То је одвратно." (Такође, избегавајте изразе лица који исказују исто осећање.)
Замислите да је нови пријатељ сјео за месне округлице ваше баке и рекао да имају укус као месне округлице вашег дједа? Ударали бисте их у ухо (сви знамо да сте циљали на њихова незахвална уста, али никада пре никога нисте ударили). Зато будите лепи, надокнадите алергију на храну или жвакајте ту ствар као што је ваша бака у њу улила своју љубав и роду. Јер то је управо оно што је пред вама. Овде је у питању нечија бака. Овде су у питању генерације бака. Дакле, појачајте се и спустите ту укусну историју.
2. Попијте своје пиће
Обично не подстичем пиће.
Али заиста помаже. Гутљај ту и тамо може повећати ниво самопоуздања, сакрити лоше темпирано напајање и натерати да заборавите шта жваћете. Ваше пиће по избору би требало да буде локално упаривање. Схватите то погрешно и бака ће вас можда ударити, али на многим местима локалну алкохолну пијацу ће служити сама дама. Па било да се ради о ситном на Шри Ланки или пак у Јапану, било је то дно да га не спустите.
3. Почните полако (никад нисте превелики да бисте пали)
На својим стазама пробао сам прилично уникатна јела: коза са роштиља, жаба на жару, личинке свиленог црве, супа од крвне јухе и један балут - прекомерно инкубирано патко јаје. (Савет два је можда имао приличну количину везе са последњим). Поцео сам да се уклапам и арогантно. Преселио сам се у Хонг Конг и моји нови пријатељи су предложили да наручим фенг зхуа (鳯 爪), што оптимистично значи "Пхоеник Цлавс". Самозадовољан сам. Пилећа стопала, ха, мислиш на ручак. Донести.
Пилећа стопала у Тајланду јело је које се послужује хладно (и изврсно би се осветило). То је дрхтав, прозиран, препун жилавих тетива и ситних костију, препун гускица које се налазе на истоименим птицама. Кад људи кажу „радије бих јео своја стопала“, то је оно што они мисле - а не би. Гутање двоје, скривање трећине у мајици и не повраћање на столу једно су од мојих највећих достигнућа. Поента је: будите будни. Ниси вест све док не поједеш талон без да трепнеш.
4. Покушајте више. Бити бољи
Прије него што сам напустио своју домовину, био сам проклето безобразан једец. Нисам могао узети зачин, нисам цијенио ништа ферментирано (осим ако није било у боци и било је најмање 12% доказано), мислио сам да клице граха представљају пријетњу нашој националној сигурности (или несрећи људске историје), и тофу је био нешто што је јела само Фиби из пријатеља.
Непотребно је рећи да прво нисам убацио комад кимчија у уста. Али добар пријатељ је једноставно рекао: „Пробајте један комад сваки дан и погледајте шта се догађа.“Оно што се догодило је да сам се навикао на њега и постепено нисам могао да га добијем довољно. Тај претходно непознати укус - за којим сам почео да жудим - отворио је врата многим другим ферментираним намирницама (вино од пиринча било је једно од покретача забаве). Пронађите улазно место у кухињу, чак и ако морате полако и устрајати. Када је у питању падобранство, можда ће вам једном бити довољно, али са храном, покушајте све два пута.
5. Запамтите, све је то релативно
Без обзира да ли верујете у културну релативност или не, поподневно време на Дисцовери Цханнел-у ће вас упознати са идејом да је крава једног човека, бог је други човек, а други пас је човекова вечера.
Мислите да је жаба са роштиља и мало пачјег језика грозан? Океј Британији, нећемо разговарати о пудингу у крви, Хаггисима и апсолутном побачају који је пуни енглески доручак (мислим, волим то, али појећу било шта). И да само мислимо да је Америка изузета, имам три речи за вас: дубоко пржени путер. Дубоко. Печено. Путер. Отишао сам у пакао само зато што сам размишљао о томе да поједем то.
Сир је моја црква, са смрдљивом плавом бојом, камембертом и бријегом као мојим светим тројством, али размислите о томе како се млечни производи набављају и производе. За добар део светског сира крајње је страни концепт. Сувише западно да би веровао? Погледајте како се прави.
И пре него што тврдимо да Кинези имају монопол на најчуднију светску храну, имајмо на уму да је енглески кухар Фергус Хендерсон који води тренутни кулинарски препород кухиње од носа до репа на Западу. Неке ствари нам се чине чудне, само зато што их нисмо одрасли једући.
6. Нацртајте сопствене линије
Иако вас горе охрабрује да поштујете туђе баке, излазите ван својих зона комфора и померате границе онога што бисте назвали храном, морате цртати сопствене црте када је у питању етичко једење. На пример, нисам пробао сан накји (산낙지) у Јужној Кореји (живе лигње сервирале су се на тањиру са сезамовим семенкама). То је углавном због тога што не волим да зубима жвачем јадно копиле до смрти. Али, с обзиром на исправне околности, не бих одбио понуду пасјег паприкаша. Нисам ни под каквом илузијом да свиње нису баш толико емоционално интелигентне као пси, а према њима се поступају лоше пре него што се претворе у сланину.
Храна је лична и нешто што сви држимо близу груди. Али то важи и за вас као и за ваше нове пријатеље, тако да не осећате као да морате суспендовати своја веровања у недоглед. Ако можете с поштовањем одбити и отворити дијалог о томе за шта се залажете, одлично. (Про-савет: Ако из било којег разлога не можете појести одређено јело на столу, одаберите оно што можете и почастите се њиме. Показаће вам да још увек цените труд, укусе и искуство).
Храна је увек служила као пречац до културе. Као и музика, то је искуство које сви делимо, упркос нашим понекад огромним разликама у укусима и тоновима. Зато подигните столицу, столицу или комад плочника. Изненадите себе. Поједи нешто „чудно“. Можда се вратиш и на неколико секунди.
